近年、SASが高血圧、不整脈、狭心症、心筋梗塞、心不全、脳卒中などの心血管病や糖尿病の悪化の要因となる
ことが明らかになり、また早期認知症などの病気の予防においてもSASの治療が重要視されています。
国内外の疫学調査によると、SASは成人の5～10%程度が発症するとされ、日本国内には600万人以上の
潜在患者がいると考えられます。男性に多い病気ですが、女性も閉経後は発症率が増加します。
また、日本人の場合は必ずしも肥満体形とは限らず、あごの骨格が小さいために発症する方も多くいらっしゃいます。

私は1982年に虎の門病院に入職してから定年退職するまでの38年間、主にSASの診療を専門に仕事をして
参りました。当初は治療方法が確立されていませんでしたが、1985年から同病院にてCPAP治療を導入し始め、
シドニー大学との共同研究を経てこの治療法の普及に成功し、1998年には健康保険の対象となりました。
私はこれまで、積極的にこの病気について一般の方々へ情報発信を行い、医療従事者の教育や全国の医療機関の
診療体制構築のお手伝いに努めて参りました。今やSASは診断と治療が確立され全国の医療機関で同様に
診療が行われるまでになり、CPAP（シーパップ）療法が治療の第一選択肢とされています。
それでも、2020年現在、診断を受け治療に至っている方は潜在患者数の10％以下です。